今年2026年の佐渡Aﾀｲﾌﾟは、ｽｲﾑの安全性を確保できないことを理由に、1周1kmのｺｰｽを2周する2kmにｽｲﾑは距離が短縮され、ﾊﾞｲｸ190km、ﾗﾝ42.2kmの合計234.2kmで開催された。
自称ﾄﾗｲｱｽﾘｰﾄを名乗るとき、その誰もが意識するｸｴｽﾄが国内最長の佐渡ﾄﾗｲｱｽﾛﾝAﾀｲﾌﾟである。ぼくは今のいままで出場する勇気を持てず、おおよそ半分の距離のBﾀｲﾌﾟに参加してきた。しかし昨年のBのﾊﾞｲｸﾊﾟｰﾄ中に突如「Aへの挑戦」を決意した。
降り注ぐ陽射しが小佐渡の海原に反射して、ｷﾗｷﾗ輝いて眩しかったのを覚えている。裡に秘めるA参戦への想いに、何故そのﾀｲﾐﾝｸﾞで腹を括れたかはよくわからない。脳内麻薬のなす衝動だったのかもしれない。
Aﾀｲﾌﾟ出走準備として手始めに行ったのは機材購入だった。昨年11月にﾊﾞｲｸの試乗を含め、ｼｮｯﾌﾟの皆さんと意見を交わし、あらたな決意を形にしたﾊﾞｲｸは今年3月に納車された。
しかし、その頃は板橋ﾏﾗｿﾝと宮古島ﾄﾗｲを怪我で棒に振って、失意の時を過ごしていた。新車に跨ったのは4月下旬、GW付近。そこから本格的にAﾀｲﾌﾟ攻略にむけたﾄﾚｰﾆﾝｸﾞを開始した。
週末100km超のﾊﾞｲｸ走にﾌﾞﾘｯｸﾗﾝ、暑い日の屋外LSD走、ﾊﾞｲｸｺｰｽの実走にOWSなどひと通りこなし、大会の2週間前からはしっかりﾃｰﾊﾟﾘﾝｸﾞを施した。補給計画の組み立て、ﾄﾗﾝｼﾞｼｮﾝのｼｭﾐﾚｰｼｮﾝなんかもやった。
対策練習として、これまでの倍以上時間を費やしたと思う。容赦なく時間を持っていかれた。けれどまったくｲﾔではなかったし、むしろこの齢になってもそんなふうに懸命に臨める対象があることが嬉しかった。
分水嶺は8/15のAﾀｲﾌﾟのﾊﾞｲｸｺｰｽの実走の日だった。容赦のない陽射しに吹かない方がいいくらいの温い風のもと、大会ﾄﾗﾝｼﾞｼｮﾝの設営される河原田の佐和田海水浴場からｽﾀｰﾄして、ﾚｰｽ通りに大佐渡から両津、小佐渡へとﾍﾟﾀﾞﾙを漕いで、終盤の難所である小木や三川を経験した。
小木の坂では、いまにも売り切てしまいそうな脚で1番軽いﾍﾟﾀﾞﾙをｸﾙｸﾙとまわしながら激しく後悔した。もちろん、Aﾀｲﾌﾟにｴﾝﾄﾘｰしたことを。もうあと戻りはできない。どうしてもﾀﾞﾒならそこでﾘﾀｲﾔすればいいと、逃げ道をつくることで気持ちにゆとりを作った。
喘ぎ喘ぎ進み、残った脚で最後の難所の三川の坂を上ると左手には今まさに日本海に沈まんとする大きな夕日が眼前に飛び込んできた。
佐渡には何度も訪れているけれど、そこから夕暮れる空や海を眺めたのは初めてだった。それもｻﾄﾞﾙの上で。橙(だいだい)に染まる海を横目に、ｸﾙｸﾙとﾍﾟﾀﾞﾙを回し続ける。
ーこのあとのﾌﾙﾏﾗｿﾝへ繋げられるのか。本当に走れるのか。
本番までに自分ができることといえば、ﾊﾞｲｸでの補給を見直すことぐらいだった。このときのｺｰｽ実走は、ﾈｯﾄで約7時間、休憩などを含めたｸﾞﾛｽで7時間半を費やしていた。
経験が活きた。本番はとにかく補給に努めた。ﾊﾞｲｸを漕ぎ出してからはｴﾈﾙｷﾞｰを継ぎ足すように、早め早めのこまめな補給を行なった。もちろんﾊﾞｲｸはｵｰﾊﾞｰﾜｰｸにならないように自制しながら。
ｴｲﾄﾞ間の距離を把握して、区間毎で摂るべき補給をﾘｽﾄ化して実行した。AS、WSには停車してしっかり補充した。ﾊﾝﾄﾞﾙが忙しくなくなったら何かを口にする。ﾍﾟﾀﾞﾙを回しながら次に何を口に入れるかを考えた。
練習では使ったことのない塩ﾀﾌﾞﾚｯﾄを急遽取り入れたが、ちょい足しとして大いに助けられた。ﾁｰﾑﾒｲﾄの塩ｷｬﾗﾒﾙをひたすら頬張る作戦がお手本になった。
ﾊﾞｲｸ終盤、真野から八幡の間ではﾗﾝに備え、残った補給をむりやり口にした。
天候に恵まれたと思う。風の影響は小さくはなかったが、風は雲を運び陽射しを防いでくれた。暑さ対策をしていた分、ｱﾄﾞﾊﾞﾝﾃｰｼﾞを得ることができた。
水分補給は想定内に納まった反面、ﾄｲﾚで用を足さねばならなくなった。長丁場では致し方ないのか。白瀬のｴｲﾄﾞで、ﾄﾞﾘﾌのｺﾝﾄよろしく、呆れるくらいに止まらなかった。
ﾗﾝの補給はざっくりしていたが、ここもﾊﾞｲｸ同様、各ｴｲﾄﾞｽﾃｰｼｮﾝの配置を距離換算して充分に水分は摂れると踏み、普段のﾌﾙﾏﾗｿﾝの補給装備で臨んだ。実際走ってみるとｴｲﾄﾞの間隔が長くないので水分の飲みすぎには注意をした。
太陽が昇りはじめる6時半に佐和田海水浴場をｽﾀｰﾄ、陽の沈んだ18時半にﾌｨﾆｯｼｭﾃｰﾌﾟを切った。初めてのAﾀｲﾌﾟの走破ﾀｲﾑは12時間4分。絶景の舞台、佐渡島を丸ごと使う贅沢な遊びだった。
終盤の終盤の黄昏れどきのﾗﾝｺｰｽ、子供の頃、夢中で遊んで気がくと日暮どきを迎えた記憶がよみがえった。
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ﾂｶｻｽﾎﾟｰﾂさん撮影
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ぼくは確信する。長丁場の好走の鍵は補給だ。肉体的精神的疲労に苛まれても、口に入れたものをよく咀嚼して飲み込む。そうすれば身体は吸収し、出力してくれる。補給を怠らなければ動作の継続は可能なのだ。
ﾄﾗｲｱｽﾛﾝは食べるｽﾎﾟｰﾂだと誰かが言っていたが、距離や時間が伸びれば伸びるほど、それが試されるのではなかろうか。汗として外へ出る水分はもとより、共に放たれた塩やﾐﾈﾗﾙを補給で取り込んで生理ｻｲｸﾙを再構築する力が必須だ。つまり、食べながら飲みながら長い距離を練習することが攻略の要だと思った。
これはﾚｰｽ後のﾘｶﾊﾞﾘで知ったのだが、運動中の血液は筋肉といった機動系に回されて内臓の血流は80%程度減少する。そこに消化吸収が良いものとはいえｼﾞｬﾝｼﾞｬﾝ放り込まれるものだからたまったものではない。さらにそれが長時間にわたるって消化吸収能力が徐々に低下し、ﾚｰｽ後は内臓疲労の回復に努めなければならないそうだ。
とりあえず初A出場の経緯と、この経験を通じて補給に対する考え方が大きく変わったという話でした(つづくかも)。
